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Tour en Bolivie (Salar de Uyuni)
Ce matin le départ
est fixé pour 4h30 mais c’est pour la bonne cause, le clou du spectacle
qui fait que nous avons tous booké notre
tour : le Salar de Uyuni. Le départ est très
matinal car il s’agit de ne pas manquer le lever de soleil sur le Salar. C’est ainsi qu’on se retrouve au beau
milieu de nulle part avec un 360 degrés autour de soi. Les couleurs qui
changent rompent l’immensité et la monotonie de l’étendue salée. Ce matin nous
visitons l’Isla de Pescadores qui accueille
une multitude de cactus. Il s’agit d’un gros rocher qu’on
dirait posé sur le lac salé mais c’est tout bonnement de la roche qui
affleure à cet endroit, le sel recouvrant tout le reste. Les cactus poussent
au rythme de 1cm par an et l’un d’entre eux a été mesuré à plus
de 18m de haut donc ce cactus est dans le coin depuis 1,800 ans. Il ne les
fait pas ! Nous amorçons
notre retour à la civilisation avec un arrêt à un autre hôtel de sel qui est
lui situé sur le salar. Non loin de l’hôtel
je tombe sur un trou qui a été fait dans la croûte de sel, ça ne nous rassure
mais Simon nous annonce des épaisseurs de folie qui se comptent en dizaines
de mètres par endroit. Le dernier arrêt
sur le Salar est au niveau d’un petit village
dont les habitants vivent de leur travail du sel. Le but de la manœuvre
est de créer de petites pyramides de sel pour lui faire perdre de
l’eau. Ces petites pyramides sont ensuite transférées à la pelle dans
des camions puis de nouveau à la main dans les trains. Au village même, les
femmes attendent les touristes avec nombre de petits objets faits en sel. Vers 11h avant de
conclure le tour, Simon nous conduit au cimetière de trains de Uyuni où des
carcasses rouillées finissent leurs vies. Le site est aussi très
photogénique. Nous avons aussi droit à un spectaculaire anneau blanc autour
du soleil. A 11h30, le tour
prend fin et c’est un peu tout déboussolé que nous nous retrouvons
devant l’hostal Marith.
C’est aussi l’occasion pour mes 4 compagnons de se familiariser
avec les prix boliviens qui sont bien plus doux que leurs homologues
chiliens. Je squatte donc à
l’hostal, je laisse mes affaires dans la
chambre de Darren avec qui je passe une bonne partie de la journée car Simon
viendra me récupérer vers 17h pour faire le trajet retour jusqu’à San
Pedro de Atacama. Uyuni ne paie pas
de mine et est même à plusieurs titres assez sinistre
mais aujourd’hui c’est jour de marché donc l’animation dans
la rue principale est de mise. Avec Darren nous
goûtons d’ailleurs aux spécialités culinaires locales à savoir dans un
premier temps à des bocadillos (petits sandwichs)
de poulet. Pour le déjeuner, nous avons droit à un festin servi à proprement
parler depuis un coin de rue. Une Bolivienne a ouvert son resto avec deux,
trois tabourets et une petite table posée sur le trottoir. La nourriture
quant à elle se trouve dans d’énormes marmites posées dans une
charrette. Ça c’est du bon vieux repas bolivien et nous nous régalons
avec un mixte de poulet, riz, pommes de terre et de chuño, le tout est arrosé d’une
bonne sauce piquante. Nous sommes bien sûr l’attraction du moment mais
la dame nous sert comme si de rien n'était. Un vrai régal !! Le chemin du
retour est assez monotone. Je sens que Simon aimerait bien rentrer
d’une traite au poste frontière mais il me propose une pause vers 21h
ce qui nous laissera encore 4-5 heures de route demain matin. Je suis quand
même bluffé par sa connaissance du terrain. Ok il doit faire la route toute
l’année et emprunte à chaque fois le même chemin mais sur les 2
dernières heures nous roulions de nuit et il tournait à gauche, à droite
comme si des panneaux invisibles le guidait alors qu’il n’y avait
rien de chez rien. En plus, nous avons franchi je ne sais combien de guets
avec des phares qui ne portaient pas vraiment très loin. A l’étape,
il trouve quand même le moyen de me préparer un repas. Dans ce coin perdu au
milieu de nul part en pleine nuit je trouve quand même le moyen de rencontrer
un couple de Français (encore !) qui retourne aussi sur San Pedro après le
tour. Alors qu’ils vont se coucher et que je m’apprête à dîner,
il me laisse finir leur bouteille de vin. Rien de mémorable mais c’est sympa pour le geste. |
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