Le Caire
J’essaie de dormir
dans cet aéroport mais ce n’est pas très facile même si les militaires
ou les policiers me laissent tranquille. Finalement vers
5h30, je me dirige dehors car le jour se lève et le bus n° 356 ne devrait pas
tarder à arriver sur le parking. Je suis le seul étranger à avoir passé la
nuit à l’aéroport et mis à part un autre occidental qui semble attendre
le bus, je ne vois pas grand monde sur le trottoir. Le trajet vers le
centre ville ne coûte que 2 EGP et nous sommes 3 personnes à partir de
l’aéroport, le bus s’arrêtera de nombreuses fois pour prendre
d’autres passagers. Le trajet dure un peu moins de 1h. Le bus nous
dépose derrière le musée égyptien sous les échangeurs de Midan
Abdel Moniem Riad. Je fais plus ample
connaissance avec Gavin, ‘L’autre occidental
de l’aéroport’, un écossais parlant français qui
m’accompagne jusqu’au New Sun Hotel que
j’ai choisi pour sa localisation près de Midan
Tahrir au 9ème et 10ème étage
sur Talaat Harb street. Arrivé dans le hall de l’immeuble il faut
se diriger tout au fond à gauche pour trouver l’ascenseur qui mène à
l’hôtel. Je demande un lit
(15 EGP) puisqu’il y a de la place dans le dortoir (4 personnes). Dans
la chambre se trouvent un Américain et un Malaysien
en train de dormir. Je pose juste mon sac à dos et je file rejoindre Gavin qui se renseigne sur le prix des chambres pour un
futur séjour au Caire avec toute sa famille. Gavin m’invite à prendre le petit
déjeuner au Semiramis, un hôtel 5 étoiles juste
derrière le ministère de l’intérieur, le Mogamma.
Gavin est au Caire pour business ce qui explique la
différence de prix entre ma chambre et la sienne (> 100 USD). Nous
discutons pas mal et nous nous trouvons des points communs : le français
(par sa femme), Bruxelles (pour le travail)…. Mon seul vrai petit déjeuner du séjour Vers 9h, après un
superbe déjeuner, le meilleur des 3 semaines, je le quitte pour aller au
musée égyptien. A la sortie de l’hôtel, je suis accosté par un
chauffeur de taxi qui souhaite m’emmener aux pyramides et je me laisse
d’autant plus facilement convaincre qu’il me propose d’y
aller pour 10 EGP. En cours de route je m’entraîne avec mes mots
d’arabe pour me remettre dans le bain. Bien entendu, plus nous arrivons
vers les pyramides et plus il m’explique sa stratégie. Il souhaite en
effet me faire visiter un musée du papyrus, me faire faire la visite du site
avec le chameau d’un copain et bien sûr me ramener au Caire.
Malheureusement, je préfère visiter le site à pied et en plus je ne sais pas
combien de temps je vais rester sur place. Donc je lui donne les 10 EGP et je
lui dis qu’il n’aura pas trop de souci à trouver un touriste
désirant faire le chemin en sens inverse. Billet de 10 piastres (0.1 EGP) L’entrée sur
le site ne me coûte que 10 EGP (au lieu de 20 EGP, tarif non étudiant) car
personne ne m’a vendu le fameux ticket de 10 EGP qui m’autorise à
faire des photos (je reviendrai plus longuement sur ces fameux ‘Camera
tickets’). Le site est superbe
et l’entrée que j’utilise est celle située en face du sphinx qui
est vraiment impressionnant de par ses dimensions et la vision de la pyramide
de Kephren qui est juste dans le prolongement,
derrière lui. Je suis tout d’abord surpris par le nombre de touristes.
Il y a beaucoup de monde et je ne m’attendais vraiment pas à une telle
foule pendant l’été et après les événements du 11 septembre 2001. Les
locaux sont là pour faire du business avec les touristes en vendant des
souvenirs ou en proposant leur service via les calèches et les chameaux. Les
prix à l’heure sans négocier sont de 20 EGP. Le sphinx et la pyramide de Kephren Le sphinx a été
restauré assez brillamment dans sa partie inférieure et il est vraiment très imposant.
On peut s’en approcher par la gauche et le gardien déchire une partie
du ticket pour signifier que l’on est déjà venu. Normalement il est
impossible de revenir mais cela se discute comme d’habitude !! Le
sphinx est long de plus de 72m et haut de 20m. Il lui manque le nez et la
barbe, cette dernière pièce se trouve au British Museum
qui devait la rendre à l’Egypte ! Le sphinx Les pyramides que
l’on ne peut manquer d’apercevoir derrière le sphinx renforcent
le caractère spectaculaire de la dernière des sept merveilles du monde
antique encore debout. Les pyramides se dressent devant nous : Kheops
(137m de haut), Kephren (136m) et Mykerinos (62m seulement !!). Lorsqu’on se
trouve à leurs pieds on se sent vraiment très petit devant ces gigantesques
structures et on se prend à imaginer le travail nécessaire pour construire
ces gigantesques tombeaux. Je ne visiterai pas l’intérieur des
pyramides car il n’y a rien à voir si ce n’est une succession de
couloir aboutissant dans des pièces assez imposantes. Par contre, je visite 2
des 3 petites pyramides près de celle de Kheops. La visite est incluse dans
le prix du billet d’entrée. La pyramide de Kephren se révèle plus impressionnante que celle de
Kheops car elle est située sur un emplacement plus élevé. D’autre part,
c’est la seule pyramide qui a
conservé son revêtement de calcaire au sommet. Pyramide de Kephren Je passe finalement
près de 3h sur le site à visiter les tombeaux autour mais pas la barque
solaire car le prix est disproportionné par rapport à l’intérêt de la
visite. Soit dit en passant, le bâtiment qui abrite la barque solaire est
vraiment hideux !! Après la visite du
site, je le quitte par l’entrée située près de l’hôtel Mera House Oberoi. Juste après
l’hôtel, j’évite les chauffeurs de taxi car le bus CTA n°357 va
me ramener au centre ville du Caire pour 2 EGP et me déposer, après 3/4h de
trajet, à Midan Tahrir
près du musée égyptien. Je me retrouve ainsi
devant le musée égyptien très lourdement gardé par des militaires et des
policiers en arme, comme tous les sites touristiques en Egypte. Je ne sais
pas si cela est très rassurant de voir tout ce monde se balader avec des
Kalachnikovs, mais on va dire que c'est pour notre sécurité… Avant de pénétrer
dans les jardins du musée, il faut passer par un détecteur de métaux et le
sac est passé aux rayons X. Le petit bâtiment à droite est celui qui fait
office de guichet alors que celui de gauche permet de déposer appareils photo
et caméras vidéo si on ne souhaite pas payer de supplément à l’entrée
(10/20 EGP mais 10 EGP par appareil photo et 100 EGP par caméra vidéo). Il
n‘y a pas à dire, l’Egypte sait faire du business avec le
tourisme même si je trouve ces suppléments inadmissibles et disproportionnés
pour ceux relatifs aux caméras vidéo. A l’intérieur
du musée, le touriste doit de nouveau passer au détecteur de métaux et le sac
aux rayons X (principalement recherche d’appareils photos) pour
demander le ticket photo (camera ticket). Le musée, en
lui-même, ressemble à un véritable capharnaüm. Les pièces exposées sont très
mal mises en valeur et même avec le plan du musée dans le guide, il est
parfois difficile de se repérer. Masque de Toutankhamon Au premier étage, le
plus magique, se trouve une grande partie des objets trouvés dans la tombe de
Toutankhamon (des dizaines d’objets en or, argent, des trônes, des
statuettes…) et le clou du spectacle la fameuse salle où se trouvent le
masque et deux sarcophages en or du pharaon. Un vrai plaisir des yeux après
avoir longuement vu ce masque dans les livres d’histoire et les vidéos
sur l’Egypte. Il y a évidemment beaucoup de monde mais on trouve
toujours quelques minutes où on est quasi seul pour contempler ces objets. Masque de Toutankhamon Un des sarcophages de Toutankhamon Au premier étage se
trouve aussi la salle des momies royales mais je passe mon tour, trop cher
car il faut de nouveau payer pour les voir (20 EGP au tarif étudiant ou 40
EGP sans carte ISIC). Trône de Toutankhamon Vers 16h30, je
retourne à l’hôtel où je vois les buts brésiliens car j’ai manqué
la finale de la coupe du monde. Je fais plus ample connaissance avec Wan, mon camarade de dortoir Malaysien.
Je m’endors pendant une heure car cela fait peu de sommeil en 48h. Après je file sur
internet pour donner des nouvelles à la maison et rassurer les parents (7 EGP
par heure à l’hôtel ou 8 EGP dans un internet café très rapide dans la
rue Al Bustan). Je profite de cette fin
d’après midi pour aller à la gare Ramsès pour me renseigner sur les
tarifs pour le train de nuit qui m’emmènera à Assouan mardi soir. Pas
de problème un égyptien m’aide à demander mon billet première classe
dans le train de 22h. Prix du billet avec réduction étudiante : 55 EGP
(sinon 75 EGP). Pour revenir à l’hôtel, je prends le métro ce qui coûte
la modique somme de 25 piastres (0.25 EGP) jusqu’à la station Sadate
juste en dessous de Midan Tahrir.
La rame de métro est climatisée et cela fait plaisir car il fait assez chaud
dehors. Cependant je suis étonné car la température élevée de la journée
(> Je vais ensuite
faire un tour dans le quartier, histoire de prendre mes marques. De retour à
l’hôtel, je fais la connaissance d’un coréen qui est en Egypte
pour 2 semaines avant de partir pour l’Italie et l’Espagne. Nous
discutons pas mal de temps avant d’être rejoint par Wan. Je vais ensuite
manger pour la première fois de la journée et ce sera mon premier Koshary (mélange de nouilles en grande quantité,
lentilles, grains de maïs, sauce tomate et oignons frits). J’ai le
malheur de commander deux grands Koshary vu le prix
(1 EGP le petit et 2 EGP le grand) mais ce sera beaucoup trop en fait
j’aurais dû me contenter d’un petit Koshary. Vers 23h, je vois
deux têtes familières, il s’agit de Jack et Cathy, deux français qui
étaient dans mon avion et que j’avais aperçu à l’aéroport. Nous
faisons plus ample connaissance et nous parlons voyages jusque vers 1h30. Là
nous sommes épuisés et chacun rejoint son lit. Principales
dépenses du jour : Billet de train pour
Assouan, départ 22h : 55 EGP (tarif étudiant) sinon 75 EGP Taxi pour les
pyramides : 10 EGP Entrée des
pyramides : 10 EGP (tarif étudiant) sinon 20 EGP Bus 357 depuis les
pyramides : 2 EGP Entrée du musée
égyptien : 10 EGP (tarif étudiant) sinon 20 EGP Ticket photo du
musée : 10 EGP pour tout le monde Nuit d’hôtel
(New Sun Hotel) : 15 EGP en dortoir sinon 30
EGP en single Boissons (eau, soft,
thé…) : 15 EGP |
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