Carnet de route: Egypte (3 semaines) - Louxor & la vallée des rois

Louxor

Aujourd’hui lever matinal (6h) car nous avons prévu de partir tôt affronter la rive ouest pour éviter la température caniculaire qui règne ici. Hier il faisait un peu plus de 50°C dans la ville de Louxor, je crois qu’aujourd’hui, les records vont tomber.

Salim a préféré dormir sur le toit et je le comprends. J’ai eu la mauvaise idée de laisser le ventilateur sur la position 3 (sur 5) et je me suis réveillé avec un léger mal de gorge, c’est quand même le comble de tomber malade avec une telle chaleur.

Nous prenons un petit déjeuner sur le toit et nous nous dirigeons ensuite vers l’embarcadère pour prendre le ferry qui traverse le Nil. Les Egyptiens aimant décidément beaucoup les touristes, nous voilà affublés d’un prix spécial de 1 EGP pour une traversée alors que les locaux ne paient que 0.25 EGP. J’ai beau essayer de négocier, rien ne changera. Je décide de me venger en lui donnant un billet de 20 EGP et bien m’en a pris puisqu’il se trompe sur la monnaie et me rend 20 EGP en billets de 1 EGP et 50 piastres. Les deux traversées ne me coûteront que 1 EGP au total. C’était une question de principe qui à 7h du matin me met quand même en colère. En France, les étrangers paient les mêmes prix que les Français !!! Salim ne veut rien savoir et donne 25 piastres ce qui déclenche l’ire du guichetier et de son acolyte mais il ne changera pas d’avis, j’aurais du faire de même…

Sur le ferry, je suis assez remonté contre cette arnaque organisée et un chauffeur de taxi qui arrive avec des tarifs trop élevés en fait les frais. A la descente, il redevient plus sympa puisqu’il nous propose de nous emmener vers le guichet pour acheter les billets d’entrée à la vallée des rois pour 1 EGP seulement.

Nous passons devant les colosses de Memnon.

Les colosses de Memnon

Arrivés au guichet, nous tombons sur Jorge que nous avons manqué ce matin. Il revient du Ramasseum car il avait oublié d’acheter son ticket pour la vallée des rois. Nous prenons chacun nos tickets : 1 pour la vallée des rois (3 tombes) et 1 pour le Ramasseum, Jorge ajoute un ticket pour la visite du temple de Hapsetshut et Salim ne prend que la vallée des rois. Nous faisons l’impasse sur la tombe de Nefertari mais à 50 EGP (tarif étudiant) ou 100 EGP (tarif normal) c’est trop cher.

Nous reprenons notre taxi pour aller jusqu’à l’entrée de la vallée des rois et nous lui donnons finalement 10 EGP pour ce transport (bonne récompense). Les Egyptiens sont aussi très organisés face au tourisme et lorsqu’on arrive à l’entrée de la vallée des rois, on est obligé de passer devant toutes les boutiques de souvenirs et la cafétéria. Ensuite il y a un petit train qui, si vous le voulez, vous emmène sur 200 mètres jusqu’au check des sacs et des billets (une autre arnaque !!!).

La vallée des rois

Dans la vallée, il est l’heure de consulter tous les guides à notre disposition : Lonely Planet, Guide du Routard et Let’s Go pour choisir les 3 tombes que nous visiterons avec notre ticket. Nous commençons par la tombe la plus éloignée, celle de Thoutmosis III reçoit le plus de suffrage parmi les guides et nous y allons. En cours de route, nous croisons 2 Néo Zélandais qui étaient sur la felouque : Hi !!!

Pour accéder à la tombe de Thoutmosis III, il faut emprunter un escalier en fer sur un fort dénivelé. On pénètre dans la tombe par un petit couloir en pente. On accède tout d’abord à un puits puis à une antichambre avant de pénétrer dans la chambre funéraire. Plusieurs centaines de divinités sont représentées principalement par des tracés noir et rouge, ce qui change des autres tombes plus colorées. Le plafond est magnifiquement étoilé et le sarcophage du pharaon est resté dans la tombe. La particularité de cette tombe est que sa forme est ovale alors que les autres tombes sont plus classiques et à angle droit.

Tombe de Thoutmosis III

Après Thoutmosis III, nous visitons la tombe de Ramsès III car celle que nous avions choisie, Ramsès VI est en cours de restauration. Le couloir d’entrée est composé d’une dizaine de petites alcôves illustrant des scènes de la vie quotidienne du peuple. Les dessins sur les murs sont relativement bien préservés et les couleurs tranchent avec celles utilisées dans la tombe précédente. Après une première déviation dans l’axe, une large galerie se dégage devant nous mais seulement les 15 premiers mètres sont accessibles. Avec une lampe torche, on s’aperçoit que le reste de la galerie est largement dégradé puisque seule la roche apparaît sans aucune inscription visible.

Plafond de la tombe de Ramsès III

Tombe de Ramsès III

Nous finissons la visite de la vallée des rois par la visite de notre troisième et dernière tombe. Pour moi, c’est la tombe la mieux décorée des trois et son couloir de 66 m est magnifique. Les volumes sont importants et un très grand sarcophage se tient au bout. Juste avant la salle du sarcophage, se trouve un pan de mur entièrement recouvert de hiéroglyphes, impressionnant et c’est aussi là que ma séance photo sans billet s’arrête puisque je n’avais pas vu le second gardien qui surgit devant moi et me demande mon ticket photo. De longues discussions s’en suivent avec les deux gardiens, Jorge, Salim et moi. Je suis prêt à lui acheter son ticket mais ils refusent donc nous quittons la tombe après l’avoir visité mais sans payer ce stupide ticket.

Hiéroglyphes dans la tombe de Ramsès IV

Tombe de Ramsès IV

Après quelques minutes à l’ombre, car le soleil tape de plus en plus fort et pourtant il n’est que 11h. Nous entreprenons le passage de la crête qui mène de la vallée des rois au temple d’Hatshepsut. Après une petite ascension vraiment très facile d’une quinzaine de minutes, nous sommes largement récompensés de ces minces efforts car la vue qui s’offre devant nous est tout simplement spectaculaire, nous embrassons la vallée du Nil dans son intégralité. On distingue très bien les deux rives fertiles du Nil et le désert qui suit. La vue sur la vallée des rois n’est pas mal non plus puisqu’on a une vue assez globale du site et des différentes tombes. Nous restons ébahis par le spectacle qui s’offre à nos yeux. Je conseille vraiment à tous ceux qui le veulent de parcourir ce petit sentier qui part juste à côté de la tombe de Ramsès III (sur la gauche), cela restera longtemps gravé dans les mémoires.

En amorçant la descente de l’autre versant, la vue sur le temple d’Hatshepsut est splendide de même que sur la vallée des nobles.

Temple d’Hatshepsut

Arrivés devant l’entrée du temple, nous passons près de 2 heures à l’ombre d’un parasol d’un petit magasin qui vend des boissons. Nous parlons avec le patron et son employé, Ahmed. Nous observons aussi le va et vient des touristes qui sortent de leur car climatisé, font quelques mètres sur le parking, se font prendre en photo et remontent aussitôt dans leur car. Jorge est parti visiter le temple, moi je garde mon dernier billet pour le Ramasseum.

Vers 15h le patron de la boutique nous accompagne jusqu’à la route. Avec Jorge nous visitons le Ramasseum, édifice érigé par Ramsès II à sa propre gloire. La partie supérieure d’une immense statue représentant Ramsès gît par terre près de l’entrée dans la première cour. Le Ramasseum suit un plan de construction classique pour un tel temple : deux cours, une grande salle avec des colonnes, un sanctuaire et des salles annexes.

Nous revenons ensuite vers le guichet des billets où nous prenons un taxi collectif pour rejoindre l’embarcadère des ferry où je paie pour la première fois 1EGP pour la traversée, Salim, de nouveau, force le passage et ne donne que 25 piastres.

Nous allons en direction du Grand Hotel et à l’angle de Sharia Mohammed Farid et Sharia Abdel Moneim Al Adasi, nous nous arrêtons à la terrasse du restaurant (en face d’un stand de jus de fruit). Au menu : spaghetti pour les uns et des aubergines pour moi, délicieux.

Avec Jorge, nous partons en direction de la station de bus près du temple de Louxor afin d’acheter nos billets de bus pour Dahab. Nous allons effectivement quitter Louxor demain à 17h avec un bus de nuit pour arriver le jeudi matin à Dahab sur les bords de la mer rouge. Je profite de l’occasion pour changer quelques Euros auprès d’un bureau de change pas très loin de la station de bus.

Ce soir nous nous sommes donnés rendez-vous avec Jorge, Carrie (une Australienne sur la Felouque) et les 2 Anglaises pour prendre quelques bières sur le toit de l’hôtel et fumer la Shisha.

Avec Salim, nous allons chercher des sandwichs au même restaurant qu’hier mais cette fois nous allons payer le vrai prix, 50 piastres le sandwich, soit 50% de réduction par rapport à hier. Ce soir j’essaie le sandwich au chameau, assez spécial côté goût mais très bon.

Sur la terrasse de l’hôtel, nous rencontrons aussi des Tchèques et tous ensemble nous passons une bonne soirée dans une ambiance très sympa. La fine équipe de l’hôtel nous a rejoint pour partager ces moments.

Principales dépenses du jour :

Traversée en ferry : 1 EGP par trajet

Entrée pour la vallée des rois : 10 EGP (tarif étudiant) sinon 20 EGP

Entrée Ramasseum : 6 EGP (tarif étudiant) sinon 12 EGP

Nuit au Grand Hotel : 6 EGP (12 EGP la double avec ventilateur)

Boissons (eau, soft, thé…) + Repas du soir : 30 EGP

Planning

J1 : Luxembourg – Amsterdam – Le Caire