Carnet de route: Maroc (3 semaines) - Meknes, Volubilis et Moulay Idriss

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Meknes – Volubilis - Meknes

Aujourd’hui, je décide de rester sur Meknès et de partir visiter Volubilis et Moulay Idriss.

Billet de bus pour Moulay Idriss

Je me dirige donc vers la station de bus près de Bab El Khémis où de nombreux bus partent pour Moulay Idriss. Après une heure de trajet, le bus arrive à un carrefour. Je descends car le bus va prendre sur la droite pour monter vers Moulay Idriss alors que je dois prendre tout droit pour rejoindre le site de Volubilis qui n’est qu’à 5 km environ de ce carrefour. Je vais donc devoir marcher mais le soleil n’est pas encore très chaud et le paysage vraiment reposant. Je fais une partie de la route avec un jeune marocain qui ne cesse de me poser des questions. On aperçoit le site romain depuis la route principale et ensuite on se laisse guider jusque vers l’entrée.

En ce début de matinée seule une dizaine de touristes sont présents sur le site ce qui est fort agréable (cela changera vers midi, heure d’arrivée des nombreux bus). Le site est relativement grand et les parties intéressantes sont assez mal indiquées. J’ai sans cesse recours au guide et au plan pour me resituer et découvrir au détour d’un muret une belle mosaïque ou des restes de jarres. Les monuments les plus impressionnants de Volubilis sont l’arc de triomphe à l’extrémité du Decumanus Maximus, les mosaïques des maisons bordant cette voie centrale, le capitole et la basilique qui le borde. Bref, je vais passer plus de 3 heures sur le site à admirer toute la richesse historique qui s’étale devant moi.

En début d’après midi je rejoins le carrefour de ce matin où je fais la connaissance de deux policiers avec lesquels j’entame une discussion. Je reste un moment à les regarder faire leur travail qui consiste notamment à arrêter tous les véhicules qui possèdent des défauts de circulation (feux de stop, surcharge…) Ils sont très sympas… Je vais ensuite faire un tour à Moulay Idriss pour admirer le fameux minaret cylindrique (unique minaret rond du Maroc) et le mausolée dont l’entrée est interdite aux non-musulmans. Il est vraiment dommage qu’au Maroc, l’entrée des mosquées soient interdites aux non-musulmans, aux infidèles car ce n’est pas du tout le cas dans d’autres pays arabes tels que l’Egypte ou la Syrie. Je profite de ce passage en ville pour refaire le plein d’eau car il commence à faire de plus en plus chaud et l’ombre se fait rare.

Depuis les terrasses, accessibles rapidement avec l’aide des enfants et d’un bakhshih, la vue est imprenable sur la cité sainte.

Une fois la visite de la ville terminée, je rejoins mon olivier près du carrefour afin d’attendre le bus qui me ramènera sur Meknès. Je fais ainsi la connaissance de deux italiens (Emmanuel et Emmanuella) qui sont aussi au Maroc depuis Samedi dernier et pour 3 semaines tout comme moi. Nous allons ainsi attendre ensemble le bus en nous racontant nos premières impressions sur le pays. Nous allons nous rencontrer souvent par la suite.

De retour à Meknès, je vais visiter la medersa (ancienne école coranique de la ville datant du XIVème siècle) et profiter de l’ombre dans la cour. La medersa est très belle, dommage que le toit ne jouisse pas d’une belle vue sur la médina. Je profite de la fraîcheur de la cour pour m’y installer quelques dizaines de minutes comme d’autres personnes qui y lisent ou dessinent.

En sortant de la medersa, je me perds dans les souks mais je poursuis cette découverte en me disant que je vais bien finir par trouver une sortie quelque part qui me remettra dans le bon chemin !!

Je compte revisiter le mausolée de Moulay Ismaïl mais il est envahi par des hordes de touristes. Je décide prendre alors une rue bordée de hauts remparts et qui semble être spécialisée dans la vente de la laine : beaucoup d’animation devant les magasins en cette fin d’après midi. Je poursuis mon chemin qui selon moi doit me ramener sur Bab El Khemis. Effectivement je reconnais les lieux pour les avoir empruntés ce matin. Je vois aussi un cyber café donc je vais y faire un tour. Evidemment je choisis le seul ordinateur équipé de Windows en arabe, pas très facile d’utiliser internet dans ces conditions !! Heureusement d’autres postes sont libres et je peux changer, en tout cas j’aurai fait rire les personnes présentes…

La nuit est tombée et je retourne dans la médina qui est maintenant noire de monde. Je file en direction de l’hôtel de Paris pour poser mes affaires et demander conseil au veilleur de nuit pour connaître sa meilleure adresse de la rue pour manger quelque chose.

Je vais quand même essayer une adresse qui est dans mon guide français mais le restaurant est vide, seules trois touristes, sûrement des Françaises, sont assises à table je décide donc de me rabattre sur l’adresse indiquée. Et je n’ai pas tort puisqu’il y a une foule incroyable devant, le serveur me propose de goûter quelques spécialités avant de faire mon choix. Pendant cette dégustation, j’observe les clients pour voir ce qu’ils prennent et finalement je demande la même chose que la plupart d’entre eux. Pour moi ce sera un grand sandwich avec un peu de tout et notamment des aubergines, du riz, de la salade, des pommes de terre et de la sauce tomate. Je demande aussi un bol de soupe Harira comme tout les gens autour de moi. Ce repas mangé dans une véritable cacophonie ambiante restera un des meilleurs repas de mon séjour au Maroc. Le serveur ne sait plus où donner de la tête tellement il y a des clients devant sa boutique. Ici on paie à la fin et ce sera vraiment très doux (moins de 10 DH). Tout le monde sourit en me voyant là parmi eux et un des cuistots engage la conversation…

De retour à l’hôtel, il est maintenant 21h et comme hier c’est l’heure du hammam !!! Celui qui devait être à côté de l’hôtel est en réparation donc le veilleur m’accompagne assez loin dans un autre hammam. La décoration est irréel, les salles sont immenses, on croirait être dans une cathédrale tellement les plafonds sont hauts. Ce hammam peut aussi être qualifié de sauna tellement il fait chaud. Ce soir je décide de prendre un massage en plus de l’accès aux bains (30 DH en tout). Le rituel est immuable et commence avec plusieurs sceaux d’eau chaude qu’un des employés est allé me chercher. Ils servent à réchauffer le sol et à se mouiller. Les autres utilisateurs du hammam ont les yeux rivés sur moi, ils ne doivent pas voir beaucoup d’étrangers venir se laver avec eux. Une fois cette phase terminée, on s’allonge par terre pour se relaxer. Ensuite, on peut commencer à se laver. Le masseur fait son apparition et le supplice peut commencer !! Au début tout est relativement soft puisque le savon fait glisser le gant râpeux sur le corps. Ensuite, le masseur commence à m’étirer dans tous les sens, tout le monde se marre autour de moi car ils me voient grimacer de plus en plus, il me fait presque mal, je pense à cet instant qu’une partie de mon corps va lui rester dans les mains !! Après cette séance, je passe dans une seconde salle un peu plus froide pour me rincer et ensuite dans une dernière salle pour me rincer avec moitié eau chaude et moité eau froide. Finalement je suis resté plus de 1h15 dans ce lieu mais on se sent super bien et très décontracté lorsqu’on sort.

La ville s’est endormie puisque la plupart des magasins ont fermé leurs portes donc je rentre à l’hôtel pour une nuit bien méritée.

Principales dépenses du jour :

Nuit d’hôtel (Hôtel de Paris) : 30 DH

Bus pour/de Moulay Idriss : 12 DH (Aller/Retour)

Entrée de la medersa : 10 DH

Hammam + massage : 30 DH

Boissons (eau, soft, thé…) + Repas du soir : 40 DH

Planning

J1 : Luxembourg – Paris – Casablanca

J2 : Casablanca – Rabat

J3 : Rabat – Meknes

J4 : Meknes – Volubilis – Meknes