Damas
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L'arrivée s'effectue avec plus de 15 minutes d'avance sur
l'horaire prévu. L'aéroport de Damas est relativement grand et moderne.
Chaque passager doit passer sur un tapis imbibé d'un produit désinfectant !!!
avant d'éventuellement poursuivre ses achats au Duty
Free ouvert à l'arrivée. Les formalités d'immigration se déroulent vite (en moins d'une
heure).
Welcome to Hassad
Syria !! Bref, à 3h du matin, je me retrouve dans la zone d'arrivée où je
m'apprête à passer quelques heures avant l'arrivée de la première navette qui
me conduira au centre ville. Je sors de l'aérogare pour profiter de la douceur
du climat, il doit bien faire dans les 30° C. Des chauffeurs de taxi plus ou
moins officiels me proposent leur service pour des prix allant de $20 à $6
mais je préfère m'abstenir. Je retourne visiter l'aéroport en quête d'une bouteille d'eau et
d'un coin tranquille pour dormir. C'est alors que je vois 4 français croisés
à Milan et plus tard dans la file d'attente pour l'immigration. Ils n'ont pas
leurs sacs qui sont probablement restés à Milan. Eux aussi ont décidé
d'attendre le premier bus pour le centre ville donc nous allons patienter
ensemble pendant près de 4 heures dans le hall d'arrivée. Les présentations
sont rapidement effectuées : Narcisse et Lydiane ont prévu 6 semaines pour
visiter Finalement nous prenons la navette des Bus Karnak (la compagnie
nationale) pour 20LS. Quelques dizaines de minutes plus tard, nous arrivons
au centre ville au garaj Karnak dans la ville
nouvelle. Nous sommes tous les 5 décider à loger dans un des hôtels bons
marchés de Damas à savoir les hôtels Al Rabie ou Al
Haramain situés près de la vieille ville. Après
quelques errances (les plans de nos deux guides sont quelque peu trompeurs),
nous trouvons l'hôtel Al Rabie. Avec Narcisse et
Lydiane, nous demandons le prix pour coucher sur le toit de l'hôtel (125LS)
et s'il est possible de le visiter. L'endroit est recouvert par une toile et
un passage central sépare les matelas disposés côte à côte. Après cette
visite, nous décidons de nous reposer dans l'immense patio ombragé de l'hôtel
en attendant le verdict de Bertrand et de Jacqueline qui sont partis visiter
les chambres de l'Al Haramain situé à 20m du
précédent. Ils reviennent vers nous enchanter par leur chambre et son prix
(400LS). Nous décidons d'aller y faire un tour puisqu'ils ont eux aussi un
toit. Là aussi l'hôtel Al Haramain dispose d'un
patio beaucoup plus petit mais l'agencement des toits est bien mieux fait.
Nous décidons de passer la nuit sur le toit intermédiaire (même prix) et de
réserver la nuit du lendemain. Finalement, il n'est que 8h30 du matin mais le soleil et la
chaleur nous font croire que nous sommes au plein milieu de l'après-midi.
Nous partons à la recherche de
Damas : Souk Hamidiyé La foule se presse pour admirer les différents produits
présentés dans de minuscules boutiques. Nous poursuivons jusqu'au propylée de
l'ancien temple de Jupiter, rescapé de l'Antiquité avec quelques colonnes.
Devant nous se dresse le mur de la mosquée des Omeyyades que nous visiterons
dans la journée. Nous dirigeons ensuite vers le souk des épices et des
bonbons où les marchands proposent une très grande variété de produit. Vers 10h la pause s'impose, il est temps de prendre notre petit
déjeuner. Nous découvrons à cette occasion les prix de quelques produits
comme une bouteille d'eau (25LS) et une sorte de pain aux raisins mais avec
des pistaches (10LS). De la boulangerie nous partons en direction de la
mosquée des Omeyyades et d'une cour fleurie de bougainvilliers. Bertrand et
Jacqueline, morts de fatigues, décident de nous quitter et de rentrer se
reposer à l'hôtel. Avec Narcisse et Lydiane, nous visitons le mausolée de
Saladin où repose la dépouille du plus prestigieux adversaire des croisés.
Nous nous acquittons ensuite du droit d'entrée (50LS) pour visiter la mosquée
des Omeyyades. A peine franchit le seuil de la mosquée, je reste ébahi par la
grandeur (122m * 50m) et la clarté de la cour ainsi que par la spectaculaire
mosaïque qui fait face à l'entrée.
Mosquée des Omeyaddes : la cour
Après 2h de repos et/ou sommeil sous les arcades de la mosquée,
nous commençons réellement la visite. Dans la cour se dressent (de droite à
gauche en entrant) l'édicule au magnifique décor de mosaïque, la fontaine aux
ablutions et un kiosque supporté par huit colonnes.
Mosquée des Omeyaddes : l’édicule A côté de l'édicule, sous les arcades, le mur est recouvert
d'une très belle mosaïque de verres dont quelques parties datent des origines
de la mosquée en 715. Le superbe décor est selon certains
une représentation du Paradis. La salle de prière occupe tout le sud de la mosquée. Il règne à
l'intérieur un calme étonnant, des enfants jouent sur de moelleux tapis, des
musulmans prient, se reposent ou dorment dans cette immense salle.
Mosquée des Omeyaddes : la salle de prière La partie arrière de la salle de prière est réservée aux femmes
alors que l'avant est celui des hommes. Au milieu de la salle, sur une
estrade, un espace de prière recouvert d'un tapis rouge sert au président
syrien lorsque celui-ci veut se recueillir. La nef centrale est surmontée en
son milieu d'une magnifique coupole où sont inscrits 8 noms dont ceux de
Mahomet et de Allah.
Mosquée des Omeyaddes : la coupole centrale Un peu plus loin, se dresse le tombeau de Saint Jean Baptiste
éclairé en vert. En sortant de la salle de prière et à droite du kiosque, se
trouve l'entrée du tombeau de Hussein, fils d'Ali le gendre de Mahomet. La mosquée comporte trois minarets très différents les uns des
autres dont le minaret de Qayt Bay
construit en 1488 et d'art mamelouk.
Mosquée des Omeyaddes : Minaret de Qayt
Bay Vers 14h, nous décidons de poursuivre la visite de la vieille
ville non sans avoir déguster un kebab (25LS) dans un restaurant local près
du propylée. Nous rejoignons ensuite la mosquée Rouqayaa
qui fut totalement reconstruite en 1993 grâce à des capitaux iraniens. La
mosquée renferme la tombe d'une arrière petite fille du prophète. Les
Iraniens y viennent nombreux en pèlerinage. L'intérieur de la mosquée tranche
avec celui des Omeyyades, ici beaucoup plus de brillant et de miroirs mais
aussi une climatisation bienvenue en ce milieu d'après midi ! Nous décidons alors de rentrer à l'hôtel en longeant la rivière Barada qui borde la vieille ville. Cela nous permet de
découvrir encore de nombreux marchands dans un souk en plein air. Arrivé aux
abords de l'hôtel, nous décidons d'aller à l'agence Alitalia pour savoir
quand les sacs à dos de Lydiane et Narcisse arriveront à Damas, normalement
leur arrivée est prévue par l'avion du lendemain. L'agence est fermée, ce
n'est que partie remise. Ensuite direction l'hôtel où je récupère mon sac laissé dans la
chambre de Bertrand et Jacqueline. Je consulte ensuite les livres de conseil
remplis par les précédents voyageurs. Ils recèlent une véritable mine
d'informations pratiques sur Damas et Je pars ensuite à la recherche d'un cybercafé pour donner des nouvelles
en France et rassurer tout le monde. Un cybercafé est situé à une centaine de
mètres de l'hôtel, l'accueil est très sympathique et les problèmes d'accès
aux sites de messagerie résolus rapidement en passant par le site www.silentsurf.com. 1h de surf = 100LS fin juillet 2001. Une sieste précédera le repas car nous aussi nous tombons de
fatigue après quelques 36 heures non-stop. Ce sont Bertrand et Jacqueline qui
viennent nous réveiller pour le repas. Nous choisissons une des tables
recommandées par nos deux guides (Guide du Routard et Neos)
pour la qualité de ces plats et des prix très attractifs, ce sera l'Al Rabi
situé juste à côté de la place Merjeh. Au menu,
différents mezzés pour goûter, des plats locaux à
base de poulet accompagnés de riz ou de fèves (ohra),
d'un verre de thé et de bouteilles d'eau, le tout pour 180LS par personne.
Pour payer l'addition j'ai recours au change dans une boutique, le taux est
quasiment le même qu'à la banque (49,5 au lieu de 49,7LS pour 1$). Il est 23h et nous nous dirigeons vers la gare Hedjaz dont le
parvis est orné d'une locomotive. Sur les quais se trouvent 3 wagons du
célèbre Orient Express qui ont été transformés en café. Nous y dégustons de
la bière syrienne mais nous passons notre tour pour le premier essai d'un
Narguilé. Retour à 1h du matin à l'hôtel, la ville est encore éveillée
mais le sommeil nous attend après une première journée syrienne très bien
remplie |
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Planning J11
: Alep – Château de Saône – Tartous J12
: Tartous – Krak des chevaliers – Beyrouth J15
: Damas – Maaloula – Damas J18 : Damas – Amman – Mer morte – Amman Autres voyages : Page d’accueil : DDPN.NET |
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mise à jour: Janvier 2002
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